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3rd Newsletter from TroikaWatch

Similar to the last few months, the European context is characterized by governments doing window dressing, while the situation for more and more people gets worse. After Ireland, Portugal is likeliest to be the second country to leave the umbrella of the Troika, in May. However, this is unlikely to better the living conditions for the people there, because austerity will continue for years and whether the level of debt can really get reduced without considerable debt relief is more than questionable.

In this newsletter you can read about:

Overall situation, European level, Greece, Ireland, Portugal, Cyprus, Spain, Italy, Slovenia, From our side

Read the Newsletter: http://www.troikawatch.net/3rd-newsletter-from-troikawatch/

Exhibition «Living in a Debtocracy»

Illustrations by Marc Rodríguez Porcell

The goal of the exhibition is to reach a wide group of people with information about the process of indebtedness of the Spanish State, and its impacts on the population. Through illustrations, plain but serious explanations, charts and date, the exhibition «Living in a Debtocracy» summarizes the process of indebtedness of the Spanish State, covering the relationship that it has with the debt in the South, emphazising the impact that this debt has on the population, as it acts as an argument for structural reforms. The exhibition ends with a call for the construction of alternatives presenting the proposal for a Citizen Debt Audit as a tool towards these alternatives.

The exhibition has 30 slides prepared to print on DIN-A2. They have a Creative Commons licence for free downloading. You can download the two versions here: web and printable (higher quality). You also have the versions in Spanish and Catalan.

Exposición «Vivir en Deudocracia»

Ilustraciones realizadas por Marc Rodríguez Porcell

Esta exposición pretende llegar a un amplio sector de la población para explicar cuál ha sido el proceso de endeudamiento del Estado español, y sus impactos sobre la población. A través de ilustraciones, explicaciones sencillas y rigurosas, gráficos y datos, la exposición «Viviendo en Deudocracia» resume los procesos de endeudamiento, narrando la relación que éste tiene con el endeudamiento del Sur y destacando los efectos que tiene sobre su población, sirviendo como pretexto para realizar los Planes de Ajuste Estructural. Laexposición finaliza con el llamamiento a la construcción de alternativas, presentando las Auditorías Ciudadanas de la Deuda como una herramiento para la realización de estas alternativas.

La exposición tiene 30 paneles, pensados para ser impresos en formato DIN-A2. Tienen licencia Creative Commons por lo que pueden ser descargados y usados para su difusión libremente. Podéis descargar las versiones para web y para impresión. También están disponibles las versiones en inglés y en catalán.

La banca especula con materias primas y alimentos

por Eric Toussaint (CADTM)

Mediante sus actividades de trading, los bancos son los principales especuladores en los mercados de contratación directa y a término de materias primas y de productos agrícolas, puesto que disponen de medios financieros netamente más grandes que los otros protagonistas en juego. Un corta visita a la web del Commodity business awards |1| permite descubrir una lista de bancos y de corredores de bolsa que tienen un papel de primer orden en el mercado de commodities |2| —sea el mercado donde los bienes primarios se compran y venden físicamente o aquel de derivados que tienen como subyacentes las commodities—. Entre esos bancos, encontramos casi siempre a BNP Paribas, Morgan Stanley, Crédit Suisse, Deutsche Bank y Société General. Algunos van incluso más allá y se dotan de instrumentos para influir directamente en los stocks de materias primas. Es el caso del Crédit Suisse, que está asociado a Glencore-Xstrata, la mayor sociedad mundial de corretaje de materias primas |3|. Entre los bancos europeos, BNP Paribas es, junto con Deutsche Bank, uno de los más influyentes en el mercado de commodities, y tiene un papel clave en el sector de los derivados sobre materias primas. |4| Sigue leyendo →

Costas Lapavitsas nos explica qué es la financiarización de la economía

El economista griego Costas Lapavitsas nos explicó, en su reciente visita a Barcelona, qué es la financiarización de la economía. Costas nos habla de cambios en el comportamiento financiero de las empresas no financieras, de los bancos y de los hogares. Estos cambios suponen una mediación creciente de las finanzas en nuestra vida diaria.

«La mayoría de las revoluciones han tenido la opresión de la deuda como detonador»

Entrevista a Sergi Cutillas publicada en Rebelión por Enric Llopis el 26/02/14

Vinculada a la idea de obligación, culpa y pecado, «la deuda ha constituido un mecanismo de control social desde hace más de 6.000 años», explica el economista y miembro de la Plataforma Auditoría Ciudadana de la Deuda, Sergi Cutillas. Especialistas como David Graeber, George Caffentzis, Michael Hudson o Eric Toussaint han ahondado en el asunto. Sergi Cutillas no entiende las Ciencias Económicas de manera aislada y excluyente: «Me interesan mucho el resto de ciencias sociales, que ayudan siempre a entender mejor la Economía». Ha participado en el libro «¿Por qué no debemos pagar la deuda? Razones y alternativas» (Icaria) con un artículo titulado «La deuda en España», redactado con Uli Wessling. Considera que la mayoría de las revoluciones, aunque entendidas como culturales o religiosas, «han tenido la deuda como detonador». En su análisis sobre la deuda, Sergi Cutillas introduce elementos de enorme interés procedentes de campos como la Psicología o la Antropología.

-En alguna conferencia has afirmado que el pago/impago de la deuda depende de la correlación de fuerzas políticas. El país fuerte impone al débil el pago de la deuda. ¿Hay ejemplos históricos en que se haya revertido esta situación, en que la deuda haya dejado de abonarse?

Sí, la historia está llena de esos episodios. La mayoría de revoluciones, que muchas veces pasan por culturales o religiosas, han tenido la opresión de la Deuda como detonador. Figuras históricas y líderes religiosos como Jesús han luchado contra las desigualdades que generaba la deuda, que muchas veces acababa en esclavitud de algún miembro de la familia para ser saldadas. Hay un componente de moral muy potente detrás del concepto de la deuda. La deuda está muy ligada con el concepto de obligación, de culpa, de pecado… estas palabras tienen los mismos orígenes etimológicos.

David Graeber, George Caffentzis, Michael Hudson o Éric Toussaint han escrito sobre la historia de cómo la deuda ha sido un mecanismo de control social y opresión desde hace más de 6.000 años y como este componente moral ha sido bombardeado dentro de nuestras mentes por parte de los más poderosos para que respetemos esas jerarquías producidas por las deudas.

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Contra el dogal de la deuda

Publicado en Rebelión por Enric Llopis el 18/02/14

Financiarización

Todo empieza con la financiarización. La entrega del poder casi absoluto de la economía al capital financiero. Desde la década de los 80 hasta la actualidad, los países más financiarizados del planeta -Estados Unidos, Gran Bretaña, Japón y Alemania- vieron como se disparaba el volumen de sus activos financieros respecto al PIB. En 2005, los beneficios de los bancos en Estados Unidos representaban cerca del 40% de los beneficios empresariales. Esto condujo en buena medida a la crisis de 2008. ¿Qué ha ocurrido a partir de entonces, por ejemplo, en Estados Unidos? Las medidas de Obama, y los rescates en general, han servido para relanzar los réditos de la banca, que se recuperaron y retornaron, ésa es la tendencia, a los niveles previos a la crisis.

La financiarización, no siempre se explica, está en la base de la crisis de la deuda. Los inicios del proceso se remontan a la década de los 70, con la tendencia acusada a la eliminación de las limitaciones crediticias, lo que contribuyó a la expansión del sector financiero. A ello se agrega el desarrollo de las nuevas tecnologías de la información (que aceleran la compra-venta de títulos y acciones) y, no debe olvidarse, en una época en que se disparan los precios del petróleo.

En los 80 la Reserva Federal norteamericana eleva los tipos de interés. Esto produce un efecto perverso: aumenta el valor de los pagos de la deuda en dólares. Además, como consecuencia de la crisis, se produce una caída en los precios de las materias primas. Es una concatenación de factores que aumenta la deuda de los países de la periferia. Sigue leyendo →

Valencia: ¿cuántas veces hemos de pagar una deuda municipal que no es nuestra?

Publicado en Diagonalweb el 22/02/14

Al tiempo que asistimos al hundimiento de las condiciones de vida de la población y se imposibilita a la ciudadanía más afectada por los recortes, el acceso a un alojamiento digno, a plazas en escuelas infantiles, hospitales o servicios públicos de calidad, la municipalidad dedica 133 millones de euros, o sea más del 15% de su presupuesto, a pagar la deuda en 2012.

La deuda del Ayuntamiento de Valencia, como ocurre con muchas otras ciudades del Estado, ha ido creciendo hasta un nivel imposible de asumir para la población. Sabemos que se utiliza este argumento como herramienta política para recortar el gasto público en servicios sociales tan necesarios a la ciudadanía. De hecho, la mala gestión de los asuntos municipales y la corrupción endémica que caracteriza el mandato de la alcaldesa Rita Barberá (PP) desde 1991 han hundido las cuentas.

La Plataforma Auditoría Ciudadana de la Deuda de Valencia estima que buena parte de esta deuda no ha sido suscrita para beneficiar a la población valenciana, además de ser imposible de reembolsar por ser una enorme cantidad de dinero. Entre otros componentes, y para comenzar, la debida a intereses de demora en impagos por gastos mal presupuestados es ilegítima, y por tanto no debe pagarse. Si observamos la evolución de la deuda del Ayuntamiento de Valencia, vemos que ha tenido un crecimiento brutal, pasando de 631 millones de euros en 2002 hasta 1.299 millones de euros en 2012, último dato liquidado disponible al momento de escribir este artículo.